 В последние годы наблюдается бурный
расцвет цифровых технологий, особенно в
секторе мобильных устройств. Появилось
множество различных МР3-плееров, камер,
карманных компьютеров и другой цифровой
аппаратуры, и все эти устройства требуют
большого количества памяти с низким
энергопотреблением, с возможностью
хранения информации при выключении
устройства. Для этих целей используется
флэш-память (Flash memory), о которой и пойдет
сегодня разговор.
Носители данных на основе Flash памяти
постепенно переходят из разряда экзотики в
разряд повседневных вещей, однако, к
сожалению, флэш-память все еще дорогое
удовольствие: средняя стоимость ее
мегабайта составляет 0,5-1 долл., что в
несколько раз выше, чем у SDRAM. Однако
прогресс на месте не стоит, и многие
предрекают, что совсем скоро Flash карточки
могут стать альтернативой всем известным
FDD.
Рассмотрим преимущества и недостатки
флэш-памяти как носителя информации.
Преимущества:
- Компактность, компактность и ещё раз
компактность
- Энергонезависимость
- Высокая прочность, неподверженность
воздействиям со стороны
- Долгий срок службы
Недостатки:
- Необходимость установки картридеров
- Относительно невысокий объём памяти
- Относительно невысокая скорость чтения/записи
- Относительно высокая стоимость
Надо отметить, что в цифровых
фотоаппаратах и MP3 плеерах, использующих
флэш-карты, уже существуют встроенные
устройства, которые читают информацию с
этих карт и пишут на неё. Но каждый раз
записывать информацию в карточку с
компьютера и наоборот будет удобнее, если
приобрести дополнительное устройство -
картридер (Cardreader), которое подключается к
компьютеру и быстро записывает и считывает
нужные данные с карточек.
На сегодняшний день существует 5 основных
видов флэш-памяти от разных производителей.
Это Compact Flash, SmartMedia, или SSFDC, MultiMediaCard, Secure Digital
и Memory Stick.
Compact Flash
 Этот
стандарт был предложен в 1994 г. компанией
SanDisk, а в 1995 г. его стала продвигать
ассоциация CFA, созданная такими крупными
компаниями, как Hewlett-Packard, Hitachi, IBM, Motorola и др.
Сейчас в нее входят уже более 165 фирм.
Модули памяти Compact Flash (CF) представляют
собой модификацию PC-карт. Правда, они меньше
по объему и имеют всего 50 контактов вместо
68, но их можно подключать в разъемы PCMCIA
через пассивный переходник без
дополнительного ПО. Устройства CF делятся на
два типа, внешне различающихся толщиной.
Размеры CF типа I - 36,4x42,8x3,3 мм, а СF типа II имеют
ту же площадь, но их толщина больше - 5 мм.
Карты типа II несовместимы с разъемами типа
I, тогда как для карт типа I подходят порты
обоих видов.
Для работы модули CF используют напряжение
3,3 или 5 В и ток до 100 мА. В итоге, по
утверждению производителей, они потребляют
в 20 раз меньше энергии, нежели стандартные
жесткие диски, так что не нужно часто
заменять батарейки.
Максимальная емкость карт типа I
составляет 256 Мбайт (у компаний PQI и Delkin), а
карт типа II - 512 Мбайт (у фирмы SiliconTech). Память
типа I дороже, чем типа II, так как у нее то же
число микросхем надо вмещать в меньший
объем.
Стандарт Compact Flash уже довольно давно
представлен на рынке, поэтому при покупке
камеры, работающей с картами CF, можно не
сомневаться, что удастся найти совместимый
по памяти МР3-плеер и не придется иметь дело
с картами разных видов. Владельцам ноутбука
достаточно купить за 10 долл. переходник для
разъема PCMCIA, чтобы решить задачу переноса
данных. Однако пользователю CF придется
мириться с относительно большим размером
карт, а владельцам КПК - еще и со скромностью
ассортимента дополнительных устройств,
предлагаемых в этом формате. Также стоит
отметить, что карты Compact Flash более надежны,
чем SmartMedia.
SmartMedia, или SSFDC
 Стандарт был разработан в 1995 г. компанией
Toshiba, а его продвижением занимается
организация SSFDC Forum, в рядах которой немало
известных компаний. Кстати, SSFDC (Solid State Floppy
Disk Card) можно перевести как "твердотельная
дискета". Следует отметить, что многие
производители делают флэш-карты сразу трех
основных типов: Compact Flash, SmartMedia и MultiMediaCard.
В отличие от Compact Flash, карты SmartMedia (SM) не
снабжены встроенным контроллером, что, по
замыслу создателей, должно снижать их
стоимость. Кроме того, SМ имеют меньшие
размеры (37x45x0,76 мм) и массу (до 2 г). По
популярности SM спорят с CF, а вместе с ним оба
этих стандарта охватывают более половины
рынка флэш-карт.
Рабочие напряжения у SM такие же, как и у CF,
но обычно используется 3,3 В. Максимальная
емкость карт, объявленная производителями,
в частности компаниями EMTEC и Delkin, составляет
128 Мбайт. Из-за отсутствия внутреннего
контроллера для работы с этими картами
невозможно применить пассивный переходник,
а считыватели для них стоят около 50 долл. К
сожалению, SМ не дешевле, чем CF. А при покупке
следует помнить, что SM обычно используются
в цифровых камерах и МР3-плеерах, а вот в КПК
- практически никогда.
MultiMediaCard
 Этот стандарт предложили в 1997 г. компании
Infineon Technologies (подразделение Siemens) и SanDisk, а
продвигает его ассоциация ММСА, состоящая
из 80 компаний (Infineon, Nokia, Ericsson, Hitachi, SanDisk, Motorola
и др.).
Карты ММС еще меньше, чем рассмотренные
выше, - 32x24x1,4 мм, да и весят они всего 1,5 г.
Поэтому и предназначены в основном для
ультрапортативных устройств, особенно
актуальны они в КПК, сотовых телефонах и
электронных записных книжках.
Эти модули памяти работают при
напряжениях 3,3 или 2,7 В и токе до 35 мА, что и
обусловливает низкое энергопотребление.Типичная
емкость ММС составляет 32-64 Мбайт.
Сейчас стандарт ММС уже достаточно
популярен, и примером тому может служить
его поддержка КПК Cassiopea EM-500. Однако при
покупке устройства с разъемом MMC нужно
помнить, что, вероятно, разумнее будет
выбирать модели с разъемом Secure Digital, который
совместим с MMC.
Secure Digital
 Компания Matsushita Electronic (известная под
торговой маркой Panasonic) вместе с SanDisk и Toshiba
разработали стандарт, в котором учли
последние веяния времени. Чтобы
предотвратить несанкционированное
копирование, носители Secure Digital (SD) снабжены
средствами защиты от незаконного
копирования.
Размеры карт - 32x24x2,1 мм. Разъемы для них
совместимы с модулями MMC. Пока стандарт
только начал завоевывать рынок, но емкость
карт SD уже достигла 256 Мбайт.
Встроенный в карту контроллер
обеспечивает возможность шифрования
данных в соответствии с рекомендациями SDMI
(Secure Digital Music Initiative). На корпусе карты имеется
переключатель, позволяющий избежать
случайного повреждения информации на карте
(защита записи).
Уже анонсирован выпуск в формате SD
модемов и других периферийных устройств. А
возможность защиты авторских прав
позволила продавцам выпустить в продажу
книги и песни на этих носителях.
Memory Stick
 Некогда Sony заставила компьютерную
индустрию выбрать в качестве сменных
носителей свои 3,5-дюймовые флоппи-дисководы,
а теперь она решила позаботиться о своих
позициях и на аудиорынке, для чего
разработала новый стандарт флэш-карт Memory
Stick (MS). Эти 10-контактные устройства
размерами 21,5x50x2,8 мм и массой 4 г стали опорой
цифровой империи Sony, которая устанавливает
их в свои цифровые плееры, фотоаппараты и
видеокамеры, также игрушки и другие
устройства. Сейчас доступны 128-Мбайт модули
MS. Правда, здесь есть одно "но":
существует разновидность Memory Stick MagicGate (с
защитой от несанкционированного
копирования), предназначенная для плееров.
Пока приобретать память этого типа, скорее
всего, имеет смысл только для поклонников
фирмы Sony. Выбор камер и плееров у нее,
конечно, достаточно широк, но вот карманные
компьютеры она выпускает лишь двух моделей.
Но похоже, компания Sony поняла, что в
одиночку сейчас рынок не завоюешь: она
подписала с рядом фирм договор об
использовании карт своего стандарта в их
устройствах.
| 
