Windows XP - новая ОС компании Microsoft - наиболее плодотворная попытка Microsoft объединить преимущества семейств 9x/Me и NT/2000: мультимедийность и простоту работы, с одной стороны, и надежность и стабильность, с другой. И, судя по всему, это ей наконец удалось. По словам самой Microsoft: "Windows XP - не просто апгрейд Windows, это - апгрейд стиля жизни".

Хотя на первый взгляд, по своим характеристикам новая ОС во многом схожа с Microsoft Windows 2000, фактически Windows XP относится к принципиально иному поколению операционных систем семейства Windows. В чем существо отличий Windows XP от предыдущих версий ОС? Попробуем разобраться...

Спецификация

В основе системы Windows XP лежит код Windows NT и Windows 2000, зарекомендовавший себя надежностью и характеризуемый 32-разрядной вычислительной архитектурой. ХР унаследовала от NT/2000 и более совершенный механизм управления памятью, чем у Windows 95, 98 или Me, и лучший аппарат управления многозадачностью.

Windows XP поставляется в двух вариантах - Home и Professional (также существует находящаяся еще в развитии Windows XP Server).

Версия XP Home позиционируется как ОС на смену линейки 9x/Me. В ее комплект поставки входит большое количество программ, ориентированных на развлечения и досуг: игры, специализированные мультимедиа-приложений, графические и видеоредакторы, а также утилиты для работы в Интернете.

XP Professional позиционируется как эффективная замена Windows 2000 Professional. Она поддерживает множество бизнес-приложений, работу с большими локальными сетями, и предназначена, в первую очередь, для использования в корпоративном секторе рынка. Эта версия, в отличие от версии Home, дополнительно поддерживает такие функции:

• Remote Desktop - позволяет удалённую работу на компьютере;
• Offline Files and Folders - позволяет иметь доступ к сетевым ресурсам когда отключены от сервера;
• Scalable processor support - поддержка многопроцессорных систем;
• Encrypting File System - шифрование файлов на средствами файловой системы;
• Access Control - ограничение доступа к файлам, программам и другим ресурсам;
• Centralized administration - централизованое администрирование системы в рамках домена;
• Group Policy - облегчает администрирование групп пользователей на компьютере;
• Software Installation and Maintenance - автоматически инсталлирует, конфигурирует, ремонтирует и удаляет программное обеспечение;
• Roaming User Profiles - доступ к Вашим документам и настройкам из любого места, где Вы подсоединились в домен;
• Remote Installation Service (RIS) - поддержка удалённой инсталляции операционной системы по сети;
• Multi-lingual User Interface (MUI) add-on - поддержка изменения языков интерфейса различных пользователей.

Как видите, эти оличия имеют довольно специфичный характер, а значит домашним пользователям нет повода гнаться за приобретением Windows XP именно в версии Professinal - ее отличия будут малополезны дома.

Хотя официальные системные требования и не кажутся слишком завышеннми, для более-менее комфортной работы понадобится процессор не менее 500 МГц и не менее 128 Мб оперативной памяти. Но, если пожертвовать всякими "примочками" и визуальными эффектами, то вполне комфортно можно будет работать и на менее мощных системах.

Новый интерфейс

Первое что бросается в глаза - новый привлекательный интерфейс, который был романтично назван Luna. Вот что заслуживает всяческих похвал! Новый интерфейс на самом деле обеспечивает уровень комфортности, который намного упрощает работу с компьютером для пользователя, даже не очень подготовленного. Новый облик Windows действительно радует глаз: на смену строгим ровным линиям без лишних "украшательств" пришли округлости, мягкие полутона и тени, полупрозрачные меню, различные спецэффекты, удобочитаемый текст (благодаря технологии ClearType). Такое ощущение, что система пытается предугадать ваши дальнейшие действия. Плюс ко всему хорошо подобранные мелодии звукового оформления.

Поражает также возможность настройки буквально каждого параметра всей этой "красоты". Система позволяет пользователю настроить практически все под свои вкусы, не утруждая блужданиями в недрах реестра, как это было раньше. Тем не менее, особо консервативные пользователи могут вообще полностью воссоздать рабочую среду Windows 2000/Me.

Эксплуатация и настройка

Новый пользовательский интерфейс Windows XP построен по принципу "проблемно-ориентированной архитектуры". Это означает, что в любой ситуации пользователь может получить оперативный доступ к интерактивной системе помощи и подсказок.

В новой системе стало значительно проще осуществлять всевозможные операции над файловыми объектами. Например, если вы выбрали какой-либо объект (файл или папку), специальный механизм Windows, получивший название Webwiew, автоматически предложит вам перечень различных действий, которые можно совершить с этим объектом, а также описание его свойств.

При нажатии кнопки "Пуск" появляется динамическое меню, содержащее значки лишь пяти программ, которыми вы пользуетесь наиболее часто. Для того чтобы разгрузить "Панель задач" и освободить больше рабочего пространства для отображения значков запущенных приложений, в Windows XP используется так называемый "алгоритм группировки задач", с помощью которого однотипные программы, работающие на вашем компьютере одновременно, объединяются в логическую визуальную группу.

К числу удобств стоит отнести мастер для переноса настроек и документов между аккаунтами, и при переходе на новый диск или машину - раньше это приходилось делать вручную.

Также значительно улучшена система Plug&Play - автоматический поиск нового оборудования и установка соответствующих драйверов для него.

Разграничение доступа

Идея многопользовательской среды, которая раньше скрывалась за неудобными профилями, теперь стала намного удобней и прозрачней. Она позволяет непринужденно заходить в систему под новым именем, сохраняя при этом рабочую среду предыдущего пользователя, иначе говоря, свободно преключаться между сеансами. Например, строгий отец семейства сможет теперь легко "оторвать" свое чадо от компьютерной игры, зайти в систему под своим именем, поработать в Microsoft Word, а затем ребенок продолжит свою игру с прежнего места, как будто он ее и не прерывал. Этот механизм получил название Fast User Switching, и для его надежной работы Microsoft рекомендует иметь на компьютере как минимум 128 Мб оперативной памяти.

Программы

Как и в предыдущих версиях, в составе Windows XP появилось много новых встроенных программ и утилит.

Появилась возможность записи дисков CD-R, CD-RW и даже DVD-R. Есть в поставке и встроенная факс-программа. Интересна также Hibernate, которая записывает состояние системы перед выключением компьютера, позволяет после перезагрузки продолжить работу так, будто бы компьютер не выключался.

Microsoft также интегрировала поддержку ZIP в новую ОС, а самой распаковкой занимается отдельный волшебник - Extraction Wizard.

Также в систему встроены новые версии таких программ, как Windows Media Player 8 и Windows Movie Maker - в принципе это простой видео-редактор, естественно по функциональности уступающий многим коммерческим продуктам, но вполне способный удовлетворить нужды большинства потребителей.

Естественно, не всех пользователей эти программы и утилиты удовлетворят в плане своей функциональности, но возможность выполнить некоторые задачи, без поиска и установки ПО сторонних производителей, конечно же радует.

Что касается совместимости со старым ПО, то большинство игр и прочих программ, даже написанные для DOS, без проблем работают под Windows XP. Это достигается благодаря созданию для них как бы условий "родной" среды, или, иначе говоря, режима совместимости, который может быть установлен как автоматически, так и вручную через свойства исполняемого файла.

Стабильность и безопасность

Особо стоит подчеркнуть те улучшения, которые позволяют называть Windows XP самой надежной и безопасной ОС из семейства Windows. Во-первых, это Internet Connection Firewall - простой сетевой брандмауэр (экран), обеспечивающий безопасность работы с Интернет, контролирующий правда лишь входящий трафик. Во-вторых, это новые групповые политики, которые позволяют назначать или ограничивать права определенного ПО, запретить инсталляцию ПО, не защищенного цифровым сертификатом кода и многое другое. В-третьих и далее, это и System Restore, и дополнительная защита драйверов, и технология side-by-side DLL, призванная положить конец явлению DLL Hell, и многое другое.

Производительность

В плане производительности в офисных пакетах быстродействие Windows XP немного неоднозначно, если дело касается вывода на экран большого количества текстовой информации. Секрет здесь довольно прост: если включена технология сглаживания шрифтов Clear Type, то скорость вывода текста на экран немного падает. Визуально это не ощущается, а обнаруживается лишь в тестах.

Что касается быстродействия в графических приложениях, то здесь тоже полной однозначности не наблюдается: Windows XP традиционно сильнее в приложениях, использующих OpenGL (еще со времен Windows NT), а в Direct3D - все еще уступает семейству Windows 9x, хотя, надо признать, совсем незначительно.

Загружается Windows XP визуально быстрее Windows 2000 и Windows Me - в этом ей помогает более быстрый параллельный опрос аппаратных ресурсов и продолжение загрузки после "ответа" наиболее критичных устройств.

Скорость загрузки приложений также возросла - это следствие действия механизма предварительной загрузки наиболее важный модулей в память, а также автоматической оптимизации расположения файлов приложения на диске.

Резюме

Решение о том, переходить или не переходить на Windows XP, - индивидуальный выбор каждого пользователя. Если аппаратные характеристики вашего компьютера позволяют установить и использовать Windows XP, то новая ОС должна удовлетворить все Ваши запросы - это удобная, дружественная и надежная операционная система, цель которой превратить работу за компьютером в удовольствие.

С другой стороны, если не брать во внимание улучшение интерфейса, удобство работы и доработку некоторых мелочей, то для рядового пользователя эта система не принесет ничего принципиально нового, из-за чего стоило бы проводить апгрейд ОС, особенно если компьютер по своим аппаратным возможностям не оптимален для работы с ней.

Домашняя версия (Home) Windows XP будет продаваться в розницу за $199, и $99 за "апгрейд" - цены, приблизительно на 10 % выше чем, текущие цены за Windows 98/ME. Профессиональная версия Windows XP будет продаваться в розницу за $299, "апгрейд" приблизительно за $199 или около того (значительно дороже Windows 2000). Причем, в то время как обе версии могут модернизировать (upgrade) Win 98, Win ME, и WinNT 4.0, ОС Windows 2000 может быть модернизирована только профессиональной версией XP.

Ну и немного о будущем. Следующая версия Windows XP с кодовым названием Longhorn должна выйти в конце этого или в начале 2003 года, но в ней будет мало изменений. Принципиально новая версия с кодовым названием Blackcomb появится в 2003/2004 году.

Удачных Вам покупок!